Liebe Landsleute!
Der österreichische Nationalfeiertag am 26. Oktober soll
uns daran erinnern, dass Österreich an diesem Tag im Jahre 1955 seine volle
Souveränität und Unabhängigkeit wiedererlangte. Es ist nunmehr das 5.
Jahr, dass ich die Ehre habe, bei diesem Fest mit Ihnen sein zu können.
Erlauben Sie mir deshalb bitte einen persönlichen Rückblick über diese
Zeit.
Leider waren diese letzten fünf Jahre nicht die besten,
weder für Österreich noch für Thailand. Ich kam sechs Monate nach den
schmerzlichen Erfahrungen der finanziellen Krise im Juni 1997 in Thailand
an. Trotz aller Anstrengungen, die daraus erwachsenden Härten zu
überwinden, waren die folgenden Jahre durch die weltweite wirtschaftliche
Krise geprägt. Eine Vielzahl der voller Optimismus begonnenen Aktivitäten
zur Genesung des Landes wurde durch die Abfall der Weltwirtschaft behindert.
Für Österreich bedeutete das Jahr 1998 nach dem
Beitritt zur Europäischen Union im Jahre 1995 ein Jahr voller struktureller
Veränderungen seiner Wirtschaft. Die Anpassungen auf die Herausforderungen
des einheitlichen Marktes und den Standard der Maastricht-Kriterien
verliefen schmerzvoll und für einige Unternehmen waren sie sogar tödlich.
Die zweite Jahreshälfte 1998 zeigte wenigstens einige positive Aspekte.
Österreich übernahm erstmals die Präsidentschaft der Europäischen Union,
welche auf angemessene Weise erfüllt wurde und uns sogar bevollmächtigte
uns bei der Überwachung der Wahlen und Regierungsverhandlungen in
Kambodscha zu engagieren.
Nach den österreichischen Wahlen im Oktober 1999
reagierten die Partnerstaaten innerhalb der Europäischen Union auf die neu
gebildete Regierung mit Sanktionen – sogenannten Maßnahmen. Österreich
war damit neuen Härten ausgesetzt, die wir jedoch noch im gleichen Jahr
überwinden konnten.
Als die weltweite Wirtschaftskrise die Entwicklung
weiterhin aufhielt, war ich umso mehr vom Mut und vom Fleiß des
thailändischen Volkes beeindruckt, das hart für eine wirtschaftliche
Erholung arbeitete und dazu beitrug, die führende wirtschaftliche Position
Thailands in der Region wieder zu erlangen. Einige österreichische
Unternehmen haben sogar entgegen anderer Meinungen ihre Produktion und ihr
Auftreten in Thailand verstärkt. Ich möchte den Geschäftsführern dieser
Unternehmen für ihr Vertrauen in die thailändische Produktivität und
Fähigkeiten danken und wünsche ihnen weiterhin viel Erfolg.
Obwohl das Jahr 2002 – über die ohnehin existierenden
wirtschaftlichen Härten hinaus – auch katastrophale Überschwemmungen in
Österreich und Thailand mit sich brachte, lassen mich der schon erwähnte
Mut, der Fleiß und die Geduld des thailändischen Volkes hoffen, dass
dieses Land trotz allem auf dem Weg der Erholung ist. Was auch immer wir
Österreicher in Thailand dazu beitragen können, seien Sie sicher, wir
werden es tun.
Um mit einem positiven Aspekt abzuschließen, möchte ich
besonders die ASIA-UNINET-Zusammenarbeit erwähnen, die vor einiger Zeit als
bilaterale Zusammenarbeit zwischen der Universität Innsbruck und der
Chulalongkorn-Universität Bangkok begonnen hatte. Heute hat sich diese
Zusammenarbeit in ein Netzwerk von 54 europäischen und südostasiatischen
Universitäten entwickelt, die wissenschaftliche Programme, Forscher und
Lehrpersonal, Studienmöglichkeiten und vieles mehr miteinander austauschen.
ASIA-UNINET ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie sich die Initiative
einer Person in ein überaus angesehenes internationales Programm entwickeln
kann.
Angesichts der Tatsache, dass selbst harte Zeiten neue
Entwicklungen unterstützen, gelten meine Glückwünsche heute den Menschen
von Österreich, Bundespräsident Dr. Thomas Klestil und all jenen die zur
thai-österreichischen Freundschaft und Zusammenarbeit beitragen, das heißt
den Österreichern, die in Thailand leben und arbeiten, sowie allen Freunden
Österreichs.
Ich habe die Ehre, Ihren Majestäten König Bhumibol
Adulyadej und Königin Sirikit, die sich zur Zeit gemeinsam mit Seiner
Königlichen Hoheit Kronprinz Maha Vajiralongkorn in Österreich aufhält,
der gesamten Königlichen Familie sowie der Regierung und dem Volk des
Königreichs Thailand meine aufrichtigsten Grüße zu übermitteln.
Dr. Georg Znidaric
Botschafter von Österreich