Es gibt bereits einige Todesopfer der Vogelgrippe. Menschen
haben kaum natürliche Abwehrkräfte gegen diesen Virus. Dies erklärt die hohe
Sterblichkeitsrate, insbesondere unter den ganz Jungen und den ganz Alten.
Ich habe bis jetzt noch keine gute wissenschaftliche
Erklärung für die Vogelgrippeepidemie gehört oder gelesen, obwohl es einen
Überfluss an Falschinformationen gibt. Die Leute meiden Hühnerfleisch so sehr,
dass es kaum noch auf den Märkten zu finden ist, aber ich habe noch nie von
einem Fall gehört, wo eine Ansteckung durch den Verzehr von Hühnerfleisch
erfolgt ist. Nach Auskunft der Weltgesundheitsorganisation treten Ansteckungen
nur auf, wenn man in Kontakt mit Speichel, Nasenflüssigkeit oder Fäkalien
kommt. Fäkalien sind gefährlich, insbesondere für die Vögel selbst. Ein
einzelnes Gramm verseuchten Kots reicht aus, um eine Million Vögel mit dem
Virus zu infizieren.
Die Übertragung von Vögeln auf den Menschen ist sehr
ineffizient und dies ist der Grund, warum es zum Glück nur wenig
Krankheitsfälle gab, sogar unter Menschen die im direkten Kontakt mit
erkrankten Hühnern standen. Warum aber ist die Sterblichkeitsrate unter den
menschlichen Opfern so hoch? Die Antwort liegt in der Art und Weise wie der
Körper Infektionen bekämpft. Wenn ein Virus eine Zelle infiziert, dann
übernimmt er diese voll und ganz. Er zwingt die Zelle mehr Viren zu produzieren
und dies bewirkt, dass weitere Zellen angesteckt werden. Je länger dieser
Vorgang ungestört vonstatten geht, desto kränker wird eine Person. Im
Normalfall allerdings wirkt das körpereigene Abwehrsystem und der Virus wird
besiegt, bevor der Schaden zu groß wird. Dies aber trifft nur auf Viren zu, die
den Menschen normalerweise befallen. Der Vogelgrippenvirus ist dem Körper
fremdartig und es dauert viel länger, bis die Abwehr in Kraft tritt.
Die Mitarbeiter der Weltgesundheitsorganisation sind besorgt,
dass der Vogelgrippevirus sich mit einem Grippevirus verbinden könnte, wie es
einem Menschen oder einem Schwein geschehen könnte, die bereits mit einem
Grippevirus infiziert sind. Das würde einen neuen und viel tödlicheren
Virenstamm zum Ergebnis haben. Je mehr sich der Vogelgrippevirus ausbreitet,
desto größer ist die Gefahr, dass so etwas passiert.
Es ist deshalb nicht verwunderlich, dass einige Regierungen,
Thailand eingeschlossen, kritisiert wurden, da sie die Epidemie anfangs
vertuscht hatten. Dabei gab es bereits Verdacht im November letzten Jahres als
Tausende von Hühnern in Nakhon Sawan starben. Sogar in Bangkok gab es Anzeichen
der Vogelgrippe, lange bevor es in der Presse publik wurde.
Positiv ist anzumerken, dass die Quarantänen für mehr als 150 Gebiete in 40
Provinzen aufgehoben wurden. Wenn das Virus in den nächsten 21 Tagen auf keiner
Farm entdeckt wird, dann wird das Land als frei von der Vogelgrippe erklärt.
Und mit den Anstrengungen der Regierung – wie das Hühnerfestival des
Premierministers – dürfte es nicht mehr allzu lange dauern, bis dieser Vogel
wieder, unbesorgt, Bestandteil unserer täglichen Speise werden kann.
