Teil 1:
1862-1897
Einen Mann gab es, der die Verwaltung Thailands Ende des 19.
und zu Beginn des 20. Jahrhunderts weitgehend verbesserte: Prinz Damrong
Rajanubhab. Zu seinem 100. Geburtstag, 1962, wurde er als erster Thai in die
UNESCO-Liste der bedeutendsten Persönlichkeiten der Welt eingetragen.
Der Sohn König Mongkuts (Rama IV), Prinz Damrong, wurde am
21. Juni 1862 in Bangkok geboren. Seine Grundschulausbildung erhielt er im
Königspalast, studierte Pali mit Mönchen und Englisch mit Francis George
Patterson. Nach seinem Klosteraufenthalt verbrachte er zwei Jahre auf der
Königlichen Militärakademie. 1877 wurde er zum Leutnant im Königlichen Pagen
Leibwächter Regiment ernannt.
Im Alter von 18 Jahren wurde er Kommandant dieses Regiments
und später verwaltete er Schulen der Regierung sowie des Militärs und half bei
der Neuordnung der thailändischen Armee mit. 1887, im Alter von nur 25 Jahren,
wurde Prinz Damrong zum ersten Befehlshaber der thailändischen Armee ernannt.
1890 wurde er zum Direktor und designierten Minister des Erziehungsministeriums
gemacht.
In dieser Position fand Prinz Damrong heraus, dass das
Schreiben und Lesen lernen der Kinder langsam voranschritt, da sie ihren
Familien beim Reisanbau und der Ernte helfen mussten. Daraufhin schrieb er das
offizielle Schullehrbuch um und probierte es an seinen eigenen Kindern aus.
Durch diese Schnelllernfibel erlernten die Schüler innerhalb sechs Monate
Grundfähigkeiten im Lesen.
Der Halbbruder von König Chulalongkorn, Prinz Devawongse,
bereiste auf Geheiß des Monarchen Europa, um dort die Regierungsformen zu
studieren. Prinz Devawongse kehrte mit dem Vorschlag zurück, dass die Regierung
aus 12 verschiedenen Ministerien bestehen sollte. Der Plan wurde angenommen,
obwohl es einige Verzögerungen in seiner Umsetzung gab.
Im Verlaufe des Jahres 1891 begab sich Prinz Damrong als
Vertreter König Chulalongkorns auf eine Reise nach Europa und Südasien. Dabei
besuchte er auch den russischen Zaren. Nach seiner Rückkehr erwartete er, die
Position als Erziehungsminister zu erhalten, stattdessen wurde er der Leiter des
neuen Ministeriums für öffentliche Schulung. Während seiner Amtszeit richtete
er Suan Kularb Schulen für Militär- und Polizeikadetten ein und war
federführend in der Entwicklung des Sirijaj Krankenhauses.
Im März 1892 ernannte ihn der König überraschend zum
Innenminister. Er war verantwortlich für die vollständige Überholung und
Modernisierung der Provinzverwaltungen Thailand.
Weitsichtig und intelligent, verbrachte der Prinz die
nächsten Jahre damit, eine neue zentrale Struktur der Bürokratie einzusetzen.
Dies beinhaltete einen radikalen politischen Wechsel, indem Absolventen von
Lehranstalten mehr nach ihrer Qualifikation als ihrem sozialen Status
eingestellt wurden.
Mit der Zeit organisierte Prinz Damrong die Regierung der
Provinzen neu. Thailand wurde mit 18 „Verwaltungskreisen" konsolidiert,
mit strengerer Budget- und Finanzkontrolle.
Der Verwaltungsfachmann verringerte im großen Stil die
Autonomie der Provinzregierungen und förderte öffentliche und soziale
Dienstleistungen. Die Steuereinnahmen aus den Provinzen wurden verdreifacht.
Das Erziehungsministerium führte auch die
Grundschulausbildung im ganzen Land ein. Ebenso organisierte er die Sangha, die
Mönchsgemeinschaft, neu.
