Am 9. September 1985 fand in Thailand der 17. Staatsstreich
seit dem Wechsel von der absoluten Monarchie im Juni 1932 statt, um die
Regierung des Premier- und Verteidigungsministers General Prem Tinsulanonda, der
seit 1980 an der Macht war und der sich zu diesem Zeitpunkt auf Staatsbesuch in
Jakarta aufhielt, zu stürzen. Die Anstifter dazu waren eine Gruppe junger
Militäroffiziere, die sich selbst „Die jungen Unbändigen" nannte. Diese
stand unter Führung von Armeeoberst Manoon Roopkachorn und seinem Bruder,
Oberstleutnant Manas Roopkachorn.
Das Duo war bereits die treibende Kraft hinter dem
dreitägigen 16. Staatsstreichversuch im April 1981 unter General San Chipatima
gewesen. Damals gelang es den Führen zu fliehen. Nach einem königlichen Pardon
einen Monat später, konnten sie jedoch wieder zurückkehren.
Im September 1985 wurden Manoon Roopkachorn und sein Bruder
Manas von dem ehemaligen Premierminister Kriangsak Chomanan, dem ehemaligen
Oberbefehlshaber General Sermna Nakhon, dem ehemaligen Armeechef General Yos
Thepasdin, dem ehemaligen Luftwaffenchef Marschall Krasae Satharat sowie dem
ehemaligen Mar-
shall der Luftwaffe Arum Promthep unterstützt. Loyale Regierungstruppen unter
Führung von General Chavalit Yongchaiyuth schlugen die Rebellion in nur zehn
Stunden nieder.
Bei diesem relativ unblutigen Staatsstreich wurden nur fünf
Personen getötet. Allerdings befanden sich unter den Toten die zwei
ausländischen Journalisten Neil Davis und William Latch. Der 51-jährige
Australier Neil Davis, der Bürochef für die NBC und in Bangkok ansässig, war
bekannt, einer der größten Kriegskameramänner aller Zeiten für seine Arbeit
während des Zweiten Indochina-Kriegs (1964-1973) zu sein. Er hatte das Ende des
südvietnamesischen Regimes gefilmt, als nordvietnamesische Panzer und Truppen
in den Präsidentenpalast in Saigon eindrangen. Er hatte nicht nur die
Dreharbeiten in Vietnam überlebt, sondern auch in Kambodscha. Sein Toningenieur
William Latch, ein ehemaliger amerikanischer Missionar, hatte sowohl Davis als
auch das Hauptbüro alarmiert, dass ein Putschversuch begonnen hatte, nachdem er
Panzer auf den Straßen fahren sah. Davis, Latch und andere Journalisten,
wollten ihrer Meinung nach einen weiteren unblutigen Staatsstreich filmen. Dabei
gerieten sie in ein Kreuzfeuer, das ohne Warnung zwischen den rebellierenden
Truppen und loyalen Soldaten ausbrach. Beide Männer wurden von einem Schrapnell
getroffen. Davis starb am Ort des Geschehens, Latch erlag seiner Verletzung
später. Bruce MacDonell, der damalige Leiter der NBC News in Asien, erklärte,
der Tod von Davis und Latch war völlig sinnlos.
Der Notstand wurde ausgerufen und blieb bis zum 16. September
bestehen. Am folgenden Tag wurden die in den Putschversuch im Ruhestand
befindlichen militärischen Führer, der ehemalige Premierminister General
Kriangsak Chomanan des Aufruhrs angeklagt. Etwa 40 weitere aktive
Militäroffiziere wurden verhaftet.
Der 67-jährige General Prem trat im April 1988 zurück, und
Chatichai Choonhaven, der die erste bürgerliche Regierung seit 1976 führte,
nahm seine Stelle ein. Oberst Manoon Roopkachorn wurde in den Rang eines
Generalmajors befördert und zum stellvertretenden Verteidigungsminister
ernannt. Er unterstützte einen erfolgreichen Putsch im Februar 1991. Später im
Jahre 2000 wurde er in den Senat gewählt.
