Teil 5: Der sinkende Einfluss (1636-1662)
Duncan Stearn
Im Jahre 1636 entschied sich Prasatthong, die Beziehungen Thailands zu
Portugal wieder aufzunehmen, da er zu der Schlussfolgerung kam, es sei nicht im
besten Interesse Thailands, nur Holland als Alliierten zu haben.
Zu dieser Zeit hatten sich die Niederlande als die führende Handels- und
Seemacht in Europa etabliert, und Amsterdam war das Finanzzentrum der Welt.
Als Prasatthong im August 1656 nach einer Regierungszeit von fast 27 Jahren
verstarb, entbrannte ein Kampf um den Thron. Sein Sohn Chaofa Chai saß nur einen
Tag auf dem Thron (die kürzeste Regierungszeit in der thailändischen
Geschichte), wurde von seinem jüngeren Bruder Narai entmachtet, der ihren Onkel
Sisuthammaracha an die Macht brachte. Aber auch dessen Amtszeit war nur von
kurzer Dauer. Nur zwei Monate später übernahm Narai selbst den Thron.
Joan Maetsuyker, der Generalgouverneur der VOC von 1653 bis 1678, bemerkte
später, dass Ayutthaya unter Narai politisch stabil war und der König „immer
wohlwollend gegenüber der Company war.“
Der Handel nahm unter König Narai merklich zu. 1657 wurden Textilien an Bord des
von den Holländern gebauten königlichen Schiffes Narais nach Manila versandt,
und die Exporte nach Indien und Japan stiegen. Im Jahre 1661 öffnete die
englische Ostindien-Kompanie nach einer Pause von 29 Jahren wieder ihre Fabrik
in Ayutthaya.
Im selben Jahr zog König Narai zweimal mit seiner Armee nach Norden, um den
burmesischen Vasallenstaat Chiang Mai anzugreifen. In der ersten Offensive
besetzte er Lampang, scheiterte aber an der Einnahme Chiang Mais und musste
umkehren. Der zweite Ausfall verlief mit der Einnahme sowohl von Lampang als
auch von Chiang Mai erfolgreich, aber eine burmesische Entsatzarmee zwang König
Narai erneut zum Rückzug.
Im März 1662 besetzte die Armee Ayutthayas erneut Chiang Mai. Im Laufe des
Jahres drangen König Narais Truppen in das untere Burma ein und griffen so weit
entfernte Städte wie Martaban, Rangoon und Pegu an, bevor sie sich mit
Gefangenen zurückzogen.