Duncan Stearn
Teil 2
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Cholera immer noch eine
todbringende Seuche. 1901 schrieb die Bangkok Times: „Die Gesundheit der
Ausländer in Bangkok bleibt weiterhin zufriedenstellend, aber in der letzten
Woche sind zahlreiche Fälle von Cholera in der Stadt aufgetreten. Wenn der
Regen weiter anhält, wird wahrscheinlich jedoch nicht die Cholera
aussterben, da ohne Zweifel die meisten Fälle mit der Tatsache verknüpft
sind, dass das Wasser im Fluss und den Kanälen etwas brackig für ein paar
Tage war.“ Im Juni 1901 gab es einen anderen Bericht: „Im gesamten
Stadtgebiet von Bangkok und darüber hinaus gibt es einen großen Aufschrei
nach Regen, da es zur Zeit unmöglich ist, die Felder zu pflügen.“
Bangkok, die Stadt auf einer Flutebene, hat immer unter periodischen
Überschwemmungen gelitten. Einer der übelsten im letzten Jahrhundert war auf
dem Höhepunkt des Zweiten Weltkrieges im Oktober 1942. Die Rajdamnoen Avenue
und das Gebiet um das Demokratie-Monument verwandelte sich in einen seichten
See. Es wird behauptet, es sei zu Frontalzusammenstößen von Autos und Booten
gekommen.
Autos fuhren links (gemäß britischer Gewohnheit), während Boote den
amerikanischen Regeln folgten, rechts zu fahren. So waren Zusammenstöße wohl
unvermeidlich. Und wenn sich nach einigen Wochen, nachdem sich die Wasser,
die für alle Zeiten als die „Große Flut“ bezeichnet wurden, zurückzogen,
entgleisten des öfteren Straßenbahnen, da Algen auf den Schienen wuchsen.
Im September 1983 fielen die Monsunregen fast vier Monate im Land und
verursachten die schlimmsten Überflutungen in Bangkok seit 1942.
Schätzungsweise 10.000 Personen starben und 100.000 infizierten sich mit
Seuchen wie Cholera, die durch Trinkwasser übertragen werden. Am 29. Oktober
1995 war mehr als das halbe Stadtgebiet von Bangkok überflutet. Der Chao
Phrya Fluss erreichte seinen höchsten Pegel seit 1983.
Versuche, die Auswirkungen der Überschwemmungen in der Hauptstadt zu
vermindern, scheinen mindestens darin Erfolg zu haben, indem das Ausmaß und
die Dauer der Überflutungen eingeschränkt wurden.