Duncan Stearn
Teil 1
Es ist selten für Menschen, die mit königlichem Status geboren
wurden, aus ihren von der Pflicht gesetzten Grenzen auszubrechen. Dies
trifft besonders auf die thailändische Aristokratie zu und war sicherlich
der Fall in den Tagen, bevor die absolute Monarchie 1932 verdrängt wurde.
Als Prinz Chakrabongse Bhuvanart, das 40. Kind Ramas V., im Jahre 1906 eine
russische Bürgerliche heiratete, endete dieses Ereignis mit einer
ernsthaften Missbilligung in thailändischen königlichen Kreisen. Die Heirat,
letztendlich ein Fehler, behinderte aber trotzdem nicht das öffentliche
Auftreten des Prinzen.
Prinz Chakrabongse Bhuvanart wurde am 3. März 1883 als viertes Kind von
Königin Sri Bajarindra geboren, einer von König Chulalongkorns
Lieblingsgemahlinnen. Seine frühe Erziehung erhielt er im Königspalast in
Bangkok, danach wurde er für weitere Studien nach England geschickt.
Während des Staatsbesuches im Sommer 1897 von König Chulalongkorn in
Russland lud Zar Nikolaus II. den thailändischen Herrscher dazu ein, einen
seiner Söhne zur Erziehung nach Russland zu schicken. Chulalongkorn wählte
den 14-jährigen Prinzen Chakrabongse.
Chakrabongse studierte in der damaligen Hauptstadt St. Petersburg, lernte
die russische Sprache und ihm wurde schließlich der Ehrenrang als Oberst des
Husarenregiments angetragen. Während seiner Zeit in Russland repräsentierte
Chakrabongse König Chulalongkorn bei der Bestattung des ermeuchelten Königs
Umberto I. von Italien (1900) und der Krönung von König Georg V. von
Großbritannien im Jahre 1910.
Prinz Chakrabongse traf während seines Russlandaufenthaltes Ekaterina
Ivanova Desnitskaya aus Kiew und verliebte sich in sie. Sie war eine
Bürgerliche, besser bekannt als Katya. Sowohl der thailändische als auch der
russische Hof rieten von der Bindung ab. Chakrabongse war aber fest
entschlossen. Er und Ekaterina brannten durch. Sie heirateten am 12. Februar
1906 in Konstantinopel.
Ekaterina und ihr Gatte kamen 1908 nach Thailand zurück. Ihr wurde der Titel
Mom Catherine Chakrabongse Na Ayutthaya verliehen. Sie hatten nur ein Kind,
einen Sohn mit Namen Chula Chakrabongse, der im selben Jahr geboren wurde.
Dieser erlangte später außerordentlichen Ruhm als Rennfahrer an der Seite
seines Vetters Prinz Bira, der als Thailands größter Sportsmann aller Zeiten
gilt.
Genau wie sein Vater trotzte er den Konventionen und heiratete ein
englisches Mädchen. Chakrabongse baute nahe am Chao Phrya Fluss in Bangkok
einen Palast. Als eifriger Botaniker sah man Chakrabongse oft im Garten
seines neuen Heims, wo er den Garten pflegte und Bäume und Stauden pflanzte.
