Teil 6: Abgeschossen und gerettet
Die abgeschossenen Flieger wurden ins Hauptquartier der thailändischen
Polizei gebracht. Einige erhielten Erste Hilfe und in der Abenddämmerung
wurden ihnen gestattet, sich in einem großen Wasserbecken zu waschen. „Es
gab keinen Strom für Licht, da unsere Flugzeuge die Stadt ein paar Tage
zuvor bombardiert hatten und Kraftwerke sowie Hafenanlagen zerstört hatten,
wie wir später erfuhren.“
Als William Pugh nach der Nachtruhe aufwachte, entdeckte er, dass die Anzahl
seiner Kameraden auf fünf geschrumpft war. Während der Nacht kamen zwei
amerikanische Offiziere der OSS (Office of Strategic Services,
amerikanischer Geheimdienst im Zweiten Weltkrieg), die heimlich in Bangkok
tätig waren, in ihr Lager und weckten leise das amerikanische Kontingent
auf. Sie sagten, sie würden ihre Flucht aus Thailand organisieren. Sie
nahmen zwei Piloten mit, den Flugkommandanten Kapitän Harry Smith und den
Dienstältesten der abgeschossenen Truppe, Cyril Copley. „Es war
entscheidend, dass die Japaner nicht herausfanden, dass wir daran waren,
drei OSS-Agenten in Thailand einzuschleusen“, schrieb Pugh.
Den vier Übriggebliebenen wurde gesagt, sie sollten behaupten, sie wären auf
einem meteorologischen Flug gewesen, falls sie von den Japanern verhört
würden. Die vier britischen Piloten blieben für ein paar Tage weiter in
Polizeigewahrsam, bevor sie in einem Auto zu einem Kriegsgefangenenlager
gebracht wurden, das zu dieser Zeit ein privates Mädcheninternat war. „Das
Lager war durch starken Stacheldraht aufgeteilt. Dreiviertel des Geländes
und der Gebäude stand internierten Zivilpersonen zur Verfügung, das
restliche Viertel beherbergte Kriegsgefangene.“
