Teil 9: Abgeschossen
und gerettet
Die Japaner ließen den Bus weiterfahren. Aber man wollte das Risiko einer
Weiterreise nicht eingehen und „zog sich auf eine alte Rennbahn zurück, wo
man sich in den verlassenen Pferdeställen versteckte. Ein Läufer wurde
zurückgeschickt und bald kamen zwei Autos britischen Typs an, um uns zum
Palast zurück zu bringen… In der nächsten Nacht verließen wir Bangkok mit
einem Abschleppwagen und ein zusätzlicher Bus folgte uns. Wir fuhren mehrere
Stunden zu einem kleinen Flugplatz im Dorf Ban-Pe.“
Hier wartete eine britische DC-3, um sie nach Indien in Sicherheit zu
bringen. An Bord befand sich eine Ersatztruppe der OSS. Smith stellte fest:
„Die DC-3 bekam einen Riss in einer Verkleidung des Höhenruders während der
Landung in einem verwilderten Feld. Einen Moment herrschte Panik, bis ein
Kleidungsstück und etwas Klebstoff gefunden wurden… Innerhalb einer Stunde
stiegen wir auf in Richtung Heimat. Ein Stopp zum Auftanken wurde in Rangoon
gemacht, das gerade von den Japanern eingenommen war. Sieben Stunden später
landeten wir auf dem Alipore Flughafen in Kalkutta.“
Sowohl Smith als auch Copely verbrachten die nächsten zwei Wochen im Flucht-
und Ausweichhauptquartier in Kalkutta. Sie mussten sich notwendigerweise für
diesen Zeitraum verstecken, um die Thais zu schützen, die ihnen bei der
Flucht geholfen hatten, und bis die restlichen Mitglieder der Mannschaft im
Internierungslager als sicher galten. Es gab immer die Chance, dass
japanische Spione oder indische Sympathisanten von ihrem Überleben und der
Flucht erfuhren und daher die Größe des thailändischen Untergrundnetzwerks
erkennen könnten.
