Thailands Kondomkönig erhält Auszeichnungen

Sue Kukarja
„Viele der Probleme unserer modernen Welt, von Krankheiten über Drogen und Kriminalität bis hin zum Terrorismus, entstehen wegen der Ungleichheit zwischen Reich und Arm…seien es reiche Nationen gegen arme Nationen oder die reiche Gesellschaft gegen die arme Gesellschaft. Dabei liegt es im Interesse der Wohlhabenden, denjenigen, die nicht so wohlhabend sind, zu ermöglichen, ihr Leben zu verbessern.” - Jeff Skoll

Mechai Viravaidhya erhält den Gates Award for Global Health 2007.

Im Namen der Gesellschaft für die Entwicklung der Bevölkerung und Gemeinde (PDA) erhielt Mechai Viravaidhya am 27. März den Skoll Preis für Sozialunternehmertum (Social Entrepreneurship).
Das fünfte jährliche Skoll World Forum für Social Entrepreneurship fand an Englands Oxford Universität statt. Auszeichnungen gingen an elf Organisationen, die sich in aller Welt für Toleranz und die Einhaltung der Menschenrechte, für Gesundheit, Naturschutz, Friede und Sicherheit sowie wirtschaftliche und soziale Gleichheit einsetzen. Die Empfänger erhielten jeweils eine Spende in Höhe von einer Million US-Dollar und werden ins aufstrebende globale Netzwerk von Skoll Social Entrepreneurs aufgenommen. Diesem gehören nun 59 Organisationen an, die nachweislich funktionierende innovative Lösungen zu den weltweit dringendsten sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen entwickelt haben.
Die Skoll Foundation wurde 1999 von eBays erstem Präsidenten Jeff Skoll, der auch Vorsitzender ist, gegründet. Die innovative Auffassung der Stiftung bezüglich der Philanthropie basiert auf dem Glauben, dass kleine Investitionen beträchtliche soziale Veränderung bringen können.
Diese Auszeichnung erfolgte knapp ein Jahr nachdem die PDA den Bill Gates Global Health Program Award im Mai 2007 für die hervorragenden Programme zu Familienplanung und Vorsorge gegen HIV/AIDS erhielt. Der mit einer Million US-Dollar dotierte Gates Award - der weltweit höchste Preis für internationale Gesundheit - ehrt außergewöhnliche Bemühungen zur Verbesserung der Gesundheit in Entwicklungsländern. Eine Jury aus internationalen Leitern im Gesundheitswesen wählte die PDA aus über 90 Kandidaten aus.
Sue Kukarja, Direktorin für Kommunikation bei PMTV, traf Mechai, Gründer und Vorsitzender der PDA, im Birds and Bees Resort und Cabbages and Condoms Restaurant, um mehr über die Aktivitäten der PDA zu erfahren.
Das Resort liegt mitten im tropischen Regenwald und bietet einen spektakulären Meeresblick. Die ruhige Umgebung macht diesen Ort zu einem idyllischen Versteck sowohl für Reisende als auch für Einwohner in Thailand. Die Einrichtung verfügt über sämtliche Annehmlichkeiten, die im üppig grünen Tropengarten, der neben unzähligen Orchideen auch andere heimische Pflanzen beheimatet, gedeihen. Teiche und Flüsse bieten ein Naturschutzgebiet für Vögel, Bienen, Hasen und die lokale Fauna.
Doch hier geht es nicht nur um Luxus und Genuss. Das Restaurant und das Resort wurden erbaut, um die PDA, Thailands führende karitative Nichtregierungsorganisation, finanziell zu unterstützen. Die Einnahmen kommen der ländlichen Entwicklung, Bildung und Stipendien, HIV/AIDS Aufklärung und dem Umweltschutz zugute.
Als junger Volkswirtschaftler bei Thailands Regierung erkannte Mechai Viravaidya schnell den Zusammenhang zwischen dem rapiden Bevölkerungswachstum und der Armut. 1974 gründete er die PDA, um empfängnisverhütende Mittel auszugeben und in ländlichen Schulen und Gemeinden die Aufklärung über Sexualität einzuführen. Zwischen 1974 und 2005 sank das Bevölkerungswachstum von 3,2 auf 0,5 Prozent.
In den frühen 90ern, als Thailand von HIV/AIDS heimgesucht wurde, startete Mechai mit Hilfe des PDA Netzwerkes und der Medien eine aggressive Aufklärungskampagne für Thailands arme Gesellschaft aus den ländlichen Gebieten. Seither ist sein Name ein sprichwörtliches Synonym für die Prävention geworden. Viele Einheimische verwenden das Wort „Kondom” gar nicht mehr und sprechen vielmehr von „Mechais”.
„Die Welt braucht mehr Führungspersönlichkeiten wie Mechai, die willens sind, Tabuthemen wie Sexualität und HIV/AIDS direkt anzusprechen, um Leben zu retten”, meinte Dr. Nils Daulaire, Präsident und Generaldirektor des Weltgesundheitsrats (GHC).
Für die Entwicklung der Gemeinde und des Social Entrepreneurship konnte die Organisation private Partner für Entwicklungsprojekte in über 450 Siedlungen gewinnen, in welchen armen Menschen geholfen wird, zu einem Einkommen zu gelangen, ohne in Städte ziehen zu müssen. Bis 2011 möchte die PDA ihr Partnerschaftsprogramm um mindestens 100 Siedlungen erweitern.
Mechai Viravaidhya diente als Senator, sowie als Minister unter dem Premierminister (1991, 1992), als er dem ehemaligen Premierminister Anand Panyarachun behilflich war, ein umfangreiches Programm für die Prävention von HIV/AIDS auf die Beine zu stellen. Außerdem war er Regierungssprecher, stellvertretender Industrieminister, Gouverneur des Provinzwasserwerks sowie Vorsitzender der Krung Thai Bank und der staatlichen Telefongesellschaft TOT. 1999 wurde er zum UNAIDS-Botschafter ernannt.
Die Vision beschreibt Mechai wie folgt: „Die Mission der PDA liegt darin, Armut auszumerzen, indem sie bei der Wurzel angepackt wird anstatt bei ihren Auswirkungen. Traditionelle Fürsorge bringt nur in wenigen Fällen Erfolg, da sie sich auf die Auswirkungen der Armut konzentriert. Die PDA glaubt daran, dass der einzige Weg heraus aus der Armut über das Geschäft führt - eine Verlagerung von der Hilfe hin zum Handel. Deshalb brauchen wir mehr Unternehmer, die sich unserem Programm als Partner anschließen oder die benachteiligten Menschen lehren, wie man ein Geschäft betreibt.”
Mehr Informationen über die PDA und darüber, wie Sie bei diesem Programm mitmachen können, erhalten sie unter www.pda.or.th.