Liebe Tante Frieda,

Was mir schon sehr lange auffällt – und stinkt – ist, dass Thailänder sich untereinander sehr freundlich begrüßen. Meist mit einem tiefen „Wai“. Bei Europäern aber zögern sie immer wieder (es sei denn, sie kennen die Person schon lange). Mir ist es schon passiert, dass ich mit meinem Hausmädchen unterwegs war und diese von Leuten in Geschäften (die sie auch nicht kannten) mit einem Wai begrüßt oder verabschiedet wurde und mich – die Kundin, die zahlte - hat man mit keinem Wort bedacht, geschweige denn eines Blickes gewürdigt. Ich würde dies einsehen, wenn es sich um nicht sehr gebildete Menschen handeln würde, aber diese Thai-Personen machten den Eindruck, als wären sie zur Schule gegangen und hätten eine Erziehung genossen. Oder wird bei thailändischer Erziehung von Anfang an erwähnt, dass man Ausländer nicht grüßen, beachten oder ansehen soll?
Margrit K.

Liebe Margrit,
Du hast Recht, auch mir selbst ist das schon des Öfteren passiert. Aber da soll man einfach großzügig darüber hinweg sehen. Ich halte diese „Unhöflichkeit“ einfach ihrer Unsicherheit zugute. Denn, auch wenn einige in gute Schulen gingen, wo sie Englisch lernten, können die wenigsten davon diese Spreche auch sprechen oder auch nur annähernd verstehen. Dies kann man sogar in großen Läden und Hotels beobachten, wo der Sprachumfang nur einige eingetrichterte Wörter umfasst. Sobald man aus diesem Schema ausbricht und mehr sagt, sind die Leute verloren.

Liebe Tante Frieda,
Neulich hatte ich in einem 5-Sterne-Hotel etwas vergessen und rief die Rezeption an, um sie zu bitten, die vergessene Tüte für mich aufzubewahren. Der junge Mann am Telefon sagte: „In welcher Sprache möchten Sie sprechen? Englisch oder Thai?“ Als ich Englisch sagte, fragte er mich höflich, was ich wolle. Meine Erklärungen verstand er zur Hälfte nicht und deshalb fragte ich ihn, welche Sprache er bevorzuge. Daraufhin wurde er wütend und sagte, ich solle ihn nicht verspotten oder über ihn lachen, sonst würde ich meine Tüte nie bekommen. Daraufhin sagte ich, dass ich sofort den Generalmanager sprechen wolle (ein Freund von mir), und da sagte der junge Mann, dass ich das nicht tun solle. Er wolle doch nur Respekt bekommen. Ich aber hatte ihn nicht respektlos behandelt, sondern er eher mich. Was haben die Thais nur in letzter Zeit? Früher waren sie höflich, heute eher das Gegenteil!
Robert Flichtinger

Lieber Robert,
Au weia! Diese falsch verstandene Ehre und der falsch verstandene Stolz und die nicht genügende Beherrschung einer Fremdsprache der Thai Leute! Immer wieder werde ich mit solchen Dingen konfrontiert. Vergiss das Ganze einfach. Melde den jungen Mann nicht per Namen, aber sag Deinem GM-Freund Bescheid, dass er sein Personal besser trainieren lassen soll.