Bürgermeister Ittiphol Kunplome (rechts) eröffnet mit einem Gongschlag
den Vater-Ray-Tag am 16. August im Central Festival Beach. (Foto:
Pattaya Mail)
Derek Franklin
Im Jahre 1974
wurde aus dem kleinen Fischerdorf Pattaya ein Ort, in dem sich die
Soldaten der US-Armee vom Krieg in Vietnam erholten.
Damals konnte man
noch regelmäßig Delfine im Meer spielen sehen und die Tiffany’s Show
hatte ihre Anfänge in einem kleinen Haus in der Nähe vom jetzigen Bali
Hai Pier. Damals war es auch, dass ein katholischer Priester aus den
USA, Vater Ray Brennan ein kleines Baby vor seiner Türe fand und es
aufnahm in seine Kirche.
Das „Pattaya
Orphanage“ war geboren. Seit diesem Zeitpunkt wurde mehr als 5.000
Kindern geholfen.
Als Vater Ray am
16. August 2003 nach 29 Jahren harter Arbeit starb, hinterließ er nicht
nur das Waisenhaus, sondern hatte auch andere wundervolle Einrichtungen
gegründet. Dazu zählen ein Kinderheim, ein Straßenkinderheim, eine
Blindenschule, eine Schule für taube Kinder und eine Schule für
körperbehinderte junge Menschen.
Cindy Bishop-Burbridge, in Pattaya geborene Miss Thailand World,
Filmstar und Model, mit der Breakdance-Gruppe. (Foto: Pattaya Mail)
Sein Begräbnis war
das größte, das Pattaya jemals gesehen hatte. Tausende seiner Kinder und
Schüler, Sponsoren und Freunde waren gekommen, um dem Mann, der sein
Leben den Behinderten und Unterprivilegierten gewidmet hatte und ihnen
ein besseres Leben ermöglichte, ein letztes Lebewohl zu sagen.
Die „Father Ray
Foundation“ hat die Arbeit von Vater Ray fortgesetzt, in seinem Namen
und seiner Vision gemäß. Jedes Jahr wird von Schülern, Mitarbeitern und
Unterstützern an seinem Sterbetag seines Lebens und Wirkens gedacht.
Pattaya Orphanage feiert 35-jähriges Bestehen
Bereits am Morgen
des 8. August kamen Kinder vom Waisenhaus, vom Vater Ray Kinderdorf, vom
Vater Ray Kinderheim und von der Blindenschule mit großen und kleinen
Bussen ins Redemptorist Center, um sich mit den dortigen Studenten der
Berufsschule für Körperbehinderte zum Jahresfoto ablichten zu lassen.
Mehr als 850 Kinder hielten für den Fotografen still.
Miss Thailand World 2009, Pongchanok Kanklab, zeigt den Kindern, wie man
sich verteidigt. (Foto: Derek Franklin)
Nur eine Woche
später, am 15. August, wurde der offizielle Father-Ray-Tag im Central
Festival Pattaya Beach abgehalten, wo Unterhaltung in Form von
traditionellen und modernen Liedern sowie Tänzen geboten wurde. Die
Blinden sangen schöne Lieder, die Kinder vom Father Ray Children’s Home
zeigten ihre Künste im Thaiboxen, die Rollstuhltänzer erhielten stehende
Ovationen von den Zuschauern, und alle waren sich einig, dass die
Kleinsten vom Vater Ray Tageszentrum am niedlichsten waren.
Tuxedo Magic und
die Beat-Boyz Breaktanz-Gruppe hielten die Menschen in Atem und Miss
Thailand World 2009, Pongchanok Kanklab, begeisterte, gemeinsam mit
Stars wie Nadis Suriyawongse, Sonia Couling und Cindy Bishop-Burbridge
sowie mit Hilfe von TV 360 Degree und Channel 3 Family News, die Leute
für eine Wohltätigkeitsauktion, bei der Designer-Handtaschen ersteigert
werden konnten.
Bürgermeister
Itthiphol Kunplome, Stadträte und viele bekannte Persönlichkeiten, die
Vater noch gekannt hatten, erzählten auf der Bühne Geschichten, so wie
sie ihn in Erinnerung hatten. Sie alle erhielten Zertifikate zur
Erinnerung.
Lichtermeer am Grab
Am 16. August, dem
Sterbetag von Vater Ray, kamen um 6 Uhr früh neun buddhistische Mönche
ins Redemptorist Center, um eine religiöse Andacht abzuhalten.
Um 18 Uhr am Abend
wurde dann eine heilige Messe in der St. Nikolaus Kirche von Vater
Somphong Tewtrakul, in Gegenwart von vielen anderen Priestern abgehalten.
Anschließend gingen die vielen Gläubigen, die gekommen waren, in einer
Prozession mit brennenden Kerzen ans Grab von Vater Ray, um diese dort
zu platzieren. Währenddessen wurde ununterbrochen das Lied „Unsung Hero“
(unbesungener Held), dessen Text extra für ihn geschrieben wurde,
gesungen.
Im nächsten Jahr
wird wieder ein Vater-Ray-Tag stattfinden. Bis dahin aber kümmert sich
die Vater Ray Stiftung um alle jene, die Hilfe brauchen, Vater Rays
Motto folgend „Niemals ein Kind, das Hilfe braucht, abzuweisen“.
Mehr Information
über die Vater Ray Stiftung gibt es unter:
www.fr-ray.org oder per Email
[email protected]
Organisatoren, Sponsoren und Ehrengäste posieren für ein Erinnerungsfoto.
Das Jahresfoto aller Kinder der Vater Ray Stiftung. (Foto: Jan von Koss)
