Einige der Organisatoren, Mitglieder der Bootsmannschaften, Sponsoren und
Vertreter der Stadtverwaltung stellen sich zum Beginn des Tages zu einem
Erinnerungsfoto.
Text
und Fotos: Bob James
Oft stellen Koh Tao und
die Similan Inseln Pattaya in den Schatten, aber zumindest für das Wochenende am
13. und 14. November stand Pattaya im Rampenlicht der Taucherwelt Thailands.
Fast 300 Taucher beim allerersten Pattaya Taucherfestival jagten nach
Unterwasserschätzen, säuberten Riffs und pflanzten Korallen.
Gesponsert wurde die
Veranstaltung von drei führenden Tauchergeschäften – Mermaids Dive Center,
Aquanauts Dive Centre und Adventure Divers – sowie vier Tauchgeschäften in
Bangkok. Ziel war es, die in Bangkok ansässigen Tauchfreunde daran zu erinnern,
dass sie nicht nach Südthailand reisen müssen, um tolle Taucherlebnisse zu
haben. Pattaya als Thailands „Hauptstadt des Schiffswracktauchens“ bietet
einmalige Abenteuer für erfahrene Taucher und gut erkundete Trainingsgründe,
perfekt für Anfänger, sagten die Organisatoren.
Das Festival erregte die
Aufmerksamkeit einer breiten Palette von Teilnehmern, angefangen von ganzen
thailändischen Familien über japanische Paare bis zu einem Australier, der zum
ersten Mal Tauchversuche machte.
Hunderte Taucher wagten den großen Sprung vor Koh Larn Vak.
Bürgermeister Itthiphol
Kunplome eröffnete das Festival mit einleitenden Worten in Englisch und Thai.
Dann folgten Begrüßungsansprachen vom Direktor der thailändischen
Tourismusbehörde, Niti Kongkrut, und den Sponsoren. „Heute zeigen die sieben
besten Taucherzentren in Pattaya und Bangkok, dass Pattaya eine reiche
Unterwasserwelt bietet und ein Taucherziel der Weltklasse ist“, sagte Itthiphol.
„Das Taucherfestival beflügelt nicht nur den Tourismus in Pattaya im allgemeinen,
sondern zeigt den Tauchern neue wunderschöne Plätze“, sagte er. „Die
Veranstaltung hilft auch, das Verständnis für Umweltschutz und Müllentsorgung zu
stärken. Das Pflanzen von Korallen bringt das Leben in die See zurück.“
Danach fuhren die Taucher
mit sieben Booten hinaus auf die ruhige See, und auch die Sonne zeigte sich
wieder.
Der erste Tauchgang des
Tages war die populäre Schatzsuche unter Wasser. Die Taucher suchten im Riff vor
Koh Larn Vak nach Stahlgefäßen, in denen sich kleine Tiere befanden. Wer ein
Figürchen fand, erhielt einen Preis. Viele wurden fündig, und eine glückliche
Taucherin auf dem Boot vom Dive Centre fand gleich 16 davon.
Ein voller Tag mit Tauchen schloss mit einem Büfettdinner
und Unterhaltung im Restaurant Captain’s Corner ab.
Nach der Mittagszeit ging
es zurück ins Wasser zum Säubern der Riffe. Jeder der 282 Taucher war mit
Handschuhen, Scheren und Taschen bewaffnet. Sie durchkämmten die Bucht,
entfernten Flaschen, Büchsen, Plastiktaschen und anderen Müll, der achtlos ins
Meer geworfen wurde oder durch Regen in die Bucht gespült wurde. Viele der
Besucher aus Bangkok waren über die Müllmenge entsetzt. Sie wurden aufgeklärt,
dass ein Großteil des Mülls, der die Gewässer Pattayas verunreinigt, aus der
Hauptstadt angeschwemmt wird.
Nachdem die Schätze und
der Müll eingesammelt waren, trafen sich die Taucher im Restaurant Captain’s
Corner zum Büfett mit Party. Das Festival ging am nächsten Tag weiter mit dem
Pflanzen von Korallen auf Koh Larn.
Obwohl die Veranstalter
mehr Teilnehmer erwartet hatten, waren sie doch mit dem Ergebnis des Festivals
zufrieden, besonders da es im nächsten Jahr neue Unterstützung vom Ministerium
für Sport gibt. Das Festival soll dann auch im Ausland vermarktet werden.
Sieben Boote wurden gebraucht, um alle Taucher nach Koh Larn zu bringen.
